Havia uma imensa multidão num edifício próximo da ponte de Comoro. Na rua, dois carros da tropa australiana posicionavam-se. Olhando com mais atenção, percebi que a multidão se aglomerava à porta do que me pareceu um armazém. Presumi que estavam à espera da distribuição de arroz.
É preciso dizer-se que, há já umas semanas, não há arroz no país e a população começa a ficar nervosa, sem grandes alternativas para a substituição do que constitui a base da sua alimentação, agora que o milho, embora mais nutritivo, foi destronado da casa dos timorenses nos anos da ocupação indonésia. Nessa altura, cada funcionário público recebia uma determinada quantidade arroz como complemento do seu vencimento. Mas, não só por isso. Também porque há pouco milho cultivado e o seu preço é bastante mais elevado que o do arroz.
Numa terra de rumores e de histórias, são muitas as razões com que se pretende justificar a falta do ouro branco das nossas mesas.
Para uns, a falta do arroz tem origem na escassez do produto nos países produtores como o Vietname; dizem outros que o arroz que era destinado ao mercado de Timor-Leste entrou efectivamente no país mas, saiu pela fronteira, rumo ao Timor indonésio e daí para as províncias indonésias cheias de problemas resultantes do mau tempo que aí se fez sentir;
para outros, tem a ver com a burocracia da administração timorense intimamente ligada ao atraso na ordem de importação.
Mas, há quem avente outra explicação: o arroz está armazenado, só é distribuído para certas zonas e tem destinatário preferencial. Outros há que acrescentam que o arroz dos armazéns do Estado se esgotou nos campos de refugiados.
Há mais: existe outra corrente para quem o arroz pode servir de moeda de troca: dás-me o teu cartão eleitoral, dou-te um quilo de arroz...
Não sei qual destas versões que circulam na cidade é verdadeira. Se calhar, nenhuma delas o é.
Mas, nada disto aconteceria se tivesse havido alguma organização e previsão; por outro lado, o grau de sigilo, de arrogância e de superioridade que envolve todo o e qualquer acto da administração pública, resulta nisto.
Era mais fácil prevenir que remediar. Só que, em Timor-Leste, ninguém perde tempo em previsões...
Surgiu desnecessariamente um foco de instabilidade e, não tarda, face ao desespero pela inexistência de alternativas, a população irá reagir à boa maneira timorense actual que é exteriorizar a sua indignação através de violência. E depois, de dedo esticado, castigadores, poderosos, não venham dizer, à laia de ameaça às "crianças" mal comportadas “vejam lá, olhem que eu dou-vos o arroz!”. Porque será, de novo, tarde demais…